El trébol del United

El Manchester United conquistó la tercera Carling Cup de su palmarés y su tercer título de la temporada aunque el primero de 2009 -tras la Community Shield y el Mundial de clubes, ambos en 2008- al derrotar en una agónica final al Tottenham Hotspur, anterior campeón. Los londinenses defendieron con orgullo el título y obligaron a los 'red devils' a correr durante más de 120 minutos antes de jugarse la copa en el cara o cruz de los penaltis. Cuatro días después de dejar encauzado su pase a cuartos de final de la Champions ante el Inter y tres antes de jugarse media Premier ante el Newcastle, los 'diablos rojos' le arrebataron el título a un Tottenham que lo defendió con orgullo, hasta el límite de su fútbol y de su salud. Los londinenses, que venían de caer eliminados en UEFA, presentaron un once más ortodoxo que el United, que dejó fuera a Van der Sar, Vidic, Carrick, Berbatov o Ronney, entre otros. Ferguson tiró de fondo de armario y sacó a Foster (a la postre decisivo), Evans, Gibgson y Welbeck, a los que añadió al veterano Scholes, y dejó el peso ofensivo sobre los hombros de Cristiano Ronaldo y Tevez.
El Manchester empezó mandando, con buenos acercamientos de Cristiano, Gibson, Tevez, Nani... Sin embargo, hacia el minuto 15 apareció Aaron Lennon, que fue una pesadilla para Evra hasta que tuvo que dejar el césped lesionado, ya en la prórroga. Lennon se asoció con facilidad y frecuencia con Luka Modric, pero Pavlyuchenko sigue pareciendo demasiado lento para Inglaterra.El Manchester dominó la segunda parte, aunque Foster tuvo que reivindicarse ante Lennon para evitar el 0-1 tras una sublime dejada de Modric. Sin embargo, la Ocasión, con mayúsculas, la tuvo Cristiano, que agarró una pelota a 30 segundos para el final del añadido, se fue como quiso de su par y soltó un zurdazo seco que sacó astillas del palo izquierdo de Gomes.